Rabino Moshé Cordovero, el Ramak (1522–1570): biografía, obras y legado

15 de octubre de 2026

Rabí Moshé ben Yaakov Cordovero (משה קורדובירו), conocido por la sigla Ramak, fue el gran sistematizador de la Cábala en la Safed del siglo XVI. Nació en 1522 y murió en Safed en 1570, a los cuarenta y siete o cuarenta y ocho años. Antes de que llegara el Arizal, era el maestro principal del círculo cabalístico de la ciudad, y su obra Pardes Rimonim ordenó por primera vez, de forma sistemática, el mundo de ideas del Zóhar y de los cabalistas anteriores.

Ficha rápida

Un nombre que apunta a España o a Portugal

El apellido Cordovero sugiere una familia de Córdoba, y se ha pensado que descendía de exiliados de la expulsión de 1492. Sin embargo, su firma en hebreo, «Cordoeiro», apunta a una residencia prolongada en Portugal. Las fuentes presentan ambas posibilidades sin resolverlas. Tampoco está claro si nació en Safed o si llegó a la ciudad siendo niño.

La Safed de su juventud

En el siglo XVI Safed, una ciudad pequeña de Galilea, reunió a algunos de los mayores sabios de la historia judía. Allí escribía Rabí Yosef Karo el Shulján Aruj, predicaba Rabí Moshé Alshij y, en el terreno de la Cábala, el Ramak llegó a ser la figura de referencia.

El encuentro con Alkabetz

Su maestro de Cábala fue Rabí Shelomó Alkabetz, el autor del himno Lejá Dodí, que además era su cuñado: el Ramak se casó con una hermana de Alkabetz, cuyo nombre no se ha conservado. En la introducción de Pardes Rimonim, el propio Cordovero cuenta que, hacia 1542, a unos veinte años, una voz celestial lo animó a estudiar Cábala con él. Este es su testimonio personal, no un dato documentado por otras fuentes.

Sobre la ordenación rabínica

Una creencia extendida sostiene que recibió la ordenación (semijá) de Rabí Yaakov Berav en 1538. Los estudios dicen que no fue así: los que sí la recibieron fueron Rabí Yosef Karo, Rabí Moshé di Trani, Rabí Yosef Sagis y Rabí Moshé Alshij.

Un maestro en Safed

El Ramak dirigió la yeshivá de los inmigrantes portugueses en Safed y hacia 1550 fundó una academia de Cábala que dirigió durante unos veinte años. Entre sus discípulos se cuentan:

• Rabí Eliyahu de Vidas, autor de Reshit Jojmá, una de las grandes obras de ética cabalística.
• Rabí Jaim Vital, que años después sería el principal discípulo del Arizal y el transmisor de su enseñanza.

Su hijo Guedalia (1562–1625) publicó varias obras de su padre en Venecia, entre 1584 y 1587, y más tarde se estableció en Jerusalén.

Sus obras

Pardes Rimonim

Su obra de juventud, Pardes Rimonim («Huerto de granados», título tomado de Cantar de los Cantares 4:13), la empezó hacia 1542 y la terminó en 1548. Es una exposición sistemática de la Cábala, con numerosos diagramas, que reúne las distintas escuelas anteriores y las ordena con un lenguaje próximo a la filosofía.

Or Yakar

Su obra más extensa es Or Yakar, un comentario monumental al Zóhar, al Sefer Yetsirá y a otros textos, en el que trabajó toda su vida. Se ha publicado en una edición moderna en Jerusalén; el número de volúmenes varía según la fuente (alrededor de dieciséis).

Tomer Devorá

Tomer Devorá («La palmera de Devorá») es un pequeño tratado de ética que propone una vida de imitación de los atributos divinos. Es probablemente su obra más leída hoy. Tiene su propio artículo.

Otras obras

• Or Neerav: defensa del estudio de la Cábala, que introduce los métodos de Pardes Rimonim.
• Elimá Rabatí: tratado abstracto sobre la Divinidad y las sefirot; cerca de dos tercios siguen sin publicarse.
• Sefer Guerushin: breve obra devocional que refleja su ascetismo y su piedad.

Parte de sus escritos permanece en manuscrito, y las referencias en las obras conservadas sugieren que se perdieron otros.

Su pensamiento

El Ramak integró escuelas cabalísticas anteriores en un único marco sistemático, desde el Ein Sof (el Infinito) hasta lo finito. Se inspiraba en las imágenes del Zóhar pero las ordenaba de forma racional, con un lenguaje que debe algo a la filosofía judía y a Maimónides. Los estudiosos señalan que su sistema describe sobre todo el mundo anterior a la reparación (Tohu), y que la Cábala del Arizal reformuló después ese esquema como el mundo de la reparación (Tikún).

Su muerte y la transmisión

Murió en Safed en 1570 y fue enterrado en el cementerio antiguo de la ciudad. La tradición cuenta que el Arizal llegó a Safed el mismo día de su funeral y vio una columna de fuego sobre el cortejo. Es un relato tradicional, no un hecho documentado.

Lo que sí es histórico es la secuencia: el Arizal llegó a Safed a comienzos de 1570, el Ramak murió ese año, y un círculo de discípulos se formó en torno al recién llegado. Rabí Jaim Vital, que había estudiado con el Ramak, se convirtió en su principal discípulo. Para el recorrido completo, véase la biografía de Rabí Jaim Vital.

Cronología

Preguntas frecuentes

¿Qué significa Ramak?

Es la sigla de Rabí Moshé Cordovero (הרמ״ק).

¿Fue maestro del Arizal?

No en un sentido pleno. Según una fuente tardía, el Arizal estudió con él «muy poco tiempo» tras llegar a Safed. El Ramak murió en 1570, meses después de la llegada del Arizal.

¿Cuál es su obra más importante?

Pardes Rimonim es la más sistemática y una de las obras fundamentales de la Cábala. Or Yakar, su comentario al Zóhar, es la más extensa. Tomer Devorá es la más leída hoy.

¿Por qué se le considera un sistematizador?

Porque reunió las ideas cabalísticas anteriores, a menudo dispersas, en un esquema ordenado, con su propio vocabulario, sin renunciar a las imágenes del Zóhar.