El Maharal de Praga, Rabino Yehudá Löw (h. 1520–1609): biografía y obras
Rabí Yehudá Löw ben Betsalel (יהודה ליווא בן בצלאל), el Maharal de Praga (de Morenu HaRav Löw), fue un talmudista, pensador y rabino de Moravia, Praga y Polonia. Murió en Praga el 17 de septiembre de 1609 y está enterrado en el cementerio judío antiguo de la ciudad. Su fama popular se debe a la leyenda del Gólem, que es muy posterior a su vida.
Ficha rápida
| Nombre | Rabí Yehudá Löw ben Betsalel. Sigla: Maharal |
| Nació | Hacia 1520 (las fuentes dan 1512, 1520 y 1526), probablemente en Poznan |
| Murió | 17 de septiembre de 1609, en Praga |
| Cargos | Rabino de Moravia (Nikolsburg), de Praga y de Polonia |
| Obras | Gur Aryé, Netivot Olam, Tiferet Israel, Guevurot Hashem |
Familia
Estaba casado con Perel; tuvieron seis hijas y un hijo, Betsalel, rabino en Kolín. Su hermano mayor era Jaim ben Betsalel, y su tío Yaakov ben Jaim era rabino del Sacro Imperio. Su nieta, Eva Bacharach, fue una estudiosa. Se le atribuye ascendencia davídica, pero esa afirmación es discutida por los estudiosos modernos.
Su carrera rabínica
- 1553: rabino provincial (Landesrabbiner) de Moravia, con sede en Nikolsburg (Mikulov), hasta su retiro en 1573.
- 1573: se trasladó a Praga como rabino.
- 1592: pasó a Poznan al ser elegido rabino principal de Polonia.
- Hacia el final de su vida volvió a Praga, donde murió.
El encuentro con Rodolfo II
El 23 de febrero de 1592 tuvo una audiencia con el emperador Rodolfo II, acompañado de su hermano Sinay y de su yerno Yitsjak Cohen. La conversación parece haber tratado de la Cábala, tema que fascinaba al emperador.
Sus obras
- Gur Aryé (Praga, 1578): supercomentario al comentario de Rashí a la Torá.
- Guevurot Hashem (Cracovia, 1582): sobre Pésaj y el Éxodo.
- Derej Jaim (Cracovia, 1589): comentario a Pirké Avot.
- Netivot Olam (Praga, 1595–1596): obra de ética.
- Beer HaGolá (Praga, 1598): defensa de la Agadá, en respuesta sobre todo a Azariá dei Rossi.
- Tiferet Israel (Venecia, 1599): exposición filosófica para Shavuot.
La fuente señala que no abrazó la Cábala ni otras tradiciones místicas, aunque las conocía.
El Gólem: leyenda e historia
La leyenda cuenta que creó una criatura de arcilla para proteger a los judíos de Praga, sobre todo de las acusaciones de libelo de sangre. Los historiadores la consideran una invención literaria alemana de comienzos del siglo XIX; la fuente más antigua conocida es el libro Der Jüdische Gil Blas, de Friedrich Korn, de 1834. Las leyendas sobre él empezaron tras su muerte, en 1609, pero la del Gólem no es histórica.
Legado
Entre sus discípulos estuvieron Rabí Yom Tov Lipmann Heller y David Gans, que trabajó en astronomía y mantuvo contacto con Tycho Brahe. Una estatua suya se alza en Praga, y en 2009 se emitieron sellos y una moneda checos por el cuarto centenario de su muerte.
Preguntas frecuentes
¿Creó el Maharal un Gólem?
Es una leyenda posterior. Las fuentes históricas no la documentan.
¿Qué significa Maharal?
Es una sigla de Morenu HaRav Löw («nuestro maestro, el rabino Löw»).
¿Dónde está enterrado?
En el cementerio judío antiguo de Praga, donde se conserva su lápida.
Fuentes
- Judah Loew ben Bezalel, artículo de referencia (Wikipedia en inglés) y las fuentes que cita
