Rabi Chaim de Volozhin (1749–1821): biografia, Nefesh HaChaim e a yeshivá de Volozhin
Rabi Chaim ben Yitzchak de Volozhin (חיים מוולוז׳ין) foi o principal discípulo do Gaon de Vilna, o fundador da yeshivá de Volozhin e o autor de Nefesh HaChaim. Nasceu em 21 de janeiro de 1749 em Volozhin (hoje Valozhyn, Bielorrússia) e morreu ali em 14 de junho de 1821, aos setenta e dois anos.
Ficha rápida
| Nome | Rabi Chaim ben Yitzchak de Volozhin (Chaim Itzkowitz) |
| Nasceu | 21 de janeiro de 1749, em Volozhin |
| Morreu | 14 de junho de 1821, em Volozhin |
| Mestres | Rabi Aryeh Leib Gunzberg, Rabi Raphael HaCohen e o Gaon de Vilna |
| Instituição | A yeshivá de Volozhin, fundada em 1803 |
| Obras | Nefesh HaChaim, Ruach Chaim, Chut HaMeshulash |
Mestres
Estudou com Rabi Aryeh Leib Gunzberg, autor de Sha’agat Aryeh e rabino de Volozhin, junto com seu irmão mais velho Simcha. Também com Rabi Raphael HaCohen, autor de Torat Yekutiel, depois rabino de Hamburgo. Por volta dos vinte e cinco anos tornou-se discípulo do Gaon de Vilna e, segundo a fonte, reiniciou seus estudos com o método do Gaon. Após a morte do Gaon, “quase não reconheceu superior”. Veja a biografia do Gaon de Vilna.
A yeshivá de Volozhin
Fundou-a em 1803 (uma fonte dá 1802), com o nome de Yeshivat Etz Chaim, para aplicar o método do Gaon de Vilna. Funcionou quase noventa anos, até 1892. Começou com dez estudantes, mantidos por ele, e chegou a ter cerca de cem sob a sua direção. A fonte a chama de “a mãe de todas as yeshivot de estilo lituano” e menciona como seguidoras de seu enfoque Slobodka, Mir, Ponevezh, Kelm, Kletsk e Telz.
Suas obras
- Nefesh HaChaim (“A alma da vida”): sua obra principal, uma exposição com elementos cabalísticos sobre D-us, a oração e o valor da Torá. É considerada a resposta lituana ao hassidismo, mais suave em tom que a crítica do Gaon e de Rabi Yechezkel Landau. Foi publicada postumamente, em Vilna e Grodno, em 1824.
- Ruach Chaim: comentário a Pirkei Avot, publicado postumamente.
- Chut HaMeshulash: uma compilação de responsa; muitas de suas responsa perderam-se em um incêndio em 1815.
Família
Seu irmão Simcha morreu em 1812. Seu filho Yitzchak o sucedeu à frente da yeshivá em 1821; uma filha de Yitzchak casou-se com Rabi Naftali Tzvi Yehudá Berlin, o Netziv. Um bisneto seu pertence à família Soloveitchik.
Perguntas frequentes
Quem foi seu mestre principal?
O Gaon de Vilna, a cujo método dedicou a yeshivá de Volozhin.
O que é Nefesh HaChaim?
Sua obra principal, sobre D-us, a oração e a Torá, escrita em parte como resposta ao hassidismo.
Quando fechou a yeshivá de Volozhin?
Em 1892, após quase noventa anos de atividade.
Fontes
- Chaim of Volozhin, artigo de referência (Wikipédia em inglês) e as fontes que cita
- Confronto: OU, “Rabbi Chaim of Volozhin”; Vilna.co.il; Kedem Auctions (primeira edição de Nefesh HaChaim)
