Raban Yochanan ben Zakai: biografia, Yavne e a reconstrução após o Templo

15 de outubro de 2026

Raban Yochanan ben Zakai (רבן יוחנן בן זכאי) foi um dos grandes sábios do final da época do Segundo Templo. É o homem que, segundo a tradição, salvou o estudo da Torá após a destruição de Jerusalém no ano 70 ao fundar a academia de Yavne. É o primeiro sábio a quem a Mishná chama de “Rabi”.

Ficha rápida

Formação

O Talmud o conta entre os oitenta discípulos de Hilel e Shamai. É descrito como entregue ao estudo da Torá. Em meados do século I opôs-se às interpretações jurídicas dos saduceus. Viveu dezoito anos em Arav, na Galileia, onde criticou a atitude dos galileus para com a Torá. A tradição lhe atribui cento e vinte anos de vida; são relatos hagiográficos, não biografia documentada.

O cerco e a fuga

Durante o cerco de Jerusalém, no ano 70, defendeu a paz. O Talmud (Guitin 56a) conta que saiu da cidade em um caixão com ajuda de seu sobrinho, o líder zelote Ben Batiach, e que predisse que Vespasiano seria imperador e que o Templo seria destruído.

Os relatos diferem: em Guitin, Vespasiano lhe concede três desejos (a sobrevivência de Yavne e seus sábios, a proteção da descendência de Gamliel e um médico para Rabi Tzadok); em Avot deRabi Natan, versão B, o caixão é levado por Rabi Eliezer e Rabi Yehoshua, e o único desejo é Yavne. A fuga em caixão, a profecia e os detalhes milagrosos leem-se como relatos lendários e edificantes, sem corroboração independente.

Yavne

Após a destruição, transferiu sua escola para Yavne. As fontes a apresentam como um Sinédrio refundado. Segundo a fonte, contribuiu para que o judaísmo substituísse os sacrifícios pela oração, apoiando-se em Oseias 6:6 e Avot 4. Em seus últimos anos ensinou em Bror Chayil, perto de Yavne.

Suas disposições (takanot)

A fonte enumera nove, citando Rosh Hashaná 31b. As mais claras são:

1. O shofar é tocado no tribunal em Rosh Hashaná quando cai no Shabat.
2. As Quatro Espécies são seguradas durante todo Sucot.
3. O grão novo (chadash) é proibido durante todo o dia do Omer.
4. As testemunhas da lua nova são aceitas durante todo o dia.
5. As testemunhas da lua nova vão apenas ao lugar de reunião e não seguem o nasi.

Ensinamentos

• Exortou a plantar um broto ainda que chegue o Messias.
• Advertiu contra atribuir-se méritos pelo estudo da Torá, porque para isso foi criado o homem.
• Ensinou que a piedade de Jó nascia do temor a D-us e não do amor (Sotá 5:5).

Suas últimas palavras

Suas últimas palavras, registradas em Berachot 28b, pediam a seus discípulos que retirassem os utensílios para evitar a impureza de um cadáver, e aludiam de forma enigmática a preparar um trono para Ezequias.

Sua sepultura

Segundo a tradição está enterrado em Tiberíades, no que hoje é o recinto do Rambam. Sucedeu-lhe como nasi Raban Gamliel II.

Perguntas frequentes

Por que é importante Yavne?

Porque ali se reorganizou o estudo da Torá após a destruição do Templo.

Como escapou de Jerusalém?

Segundo o Talmud, em um caixão. O relato é considerado lendário.

Foi discípulo de Hilel?

Sim, segundo o Talmud: veja a biografia de Hilel.