Rabi Akiva (c. 50–135): biografia, ensinamentos e martírio
Rabi Akiva ben Yosef (רבי עקיבא) foi um dos maiores sábios da época dos Tanaim. Nasceu por volta do ano 50 em Lod e morreu em Cesareia por volta de 135. É considerado o sistematizador da Mishná e do Midrash haláquico. Dele procedem os grandes mestres da geração seguinte.
Ficha rápida
| Nome | Rabi Akiva ben Yosef |
| Nasceu | Por volta do ano 50, em Lod |
| Morreu | Por volta de 135 (alguns estudiosos propõem por volta de 132), em Cesareia |
| Mestres | Rabi Eliezer ben Hircano, Rabi Yehoshua ben Chananiá, Nachum Ish Gamzu |
| Discípulos | Rabi Meir, Rabi Yehudá bar Ilai, Rabi Shimon bar Yochai, Rabi Yosé ben Chalafta |
O que se sabe
Era de origem humilde, e algumas fontes dizem que seus antepassados eram conversos. Estudou com Rabi Eliezer ben Hircano, Rabi Yehoshua ben Chananiá e Nachum Ish Gamzu, e foi próximo de Raban Gamliel II. Exerceu a função de supervisor dos pobres. A fonte o situa em Roma em 95–96 e em Nehardea antes de 110.
Sua obra
A tradição lhe atribui a sistematização da Mishná, do Midrash haláquico e das halachot, e os estudiosos reconhecem que a Mishná de Rabi Yehudá HaNasi e a maioria dos midrashim haláquicos procedem de sua escola. Sustentava que cada palavra, partícula e letra da Torá encerra um sentido, e desenvolveu métodos exegéticos que são fundamentais no estudo talmúdico. É considerado decisivo na fixação do cânon do Tanakh.
Do pastor ao mestre (tradição)
O Talmud (Nedarim 50a) conta que era um pastor iletrado que se casou com a filha de Kalba Savua. Seu nome, Rachel, aparece só em uma versão posterior. Começou a estudar por volta dos quarenta anos, e sua esposa o animou com as palavras “vai e faze-te sábio”. Passou doze anos estudando e voltou com doze mil discípulos; partiu por outros doze e voltou com vinte e quatro mil. São relatos lendários, e os números de discípulos variam entre as fontes.
A revolta de Bar Kochba
Seu único vínculo estabelecido com a revolta (132–136) é que considerou Bar Kochba o Messias prometido. A fonte adverte que a ideia de que seus discípulos morreram combatendo procede de Nachman Krochmal, há uns duzentos anos, sem fonte anterior.
Sua morte
Uma baraita diz que foi condenado à morte em Cesareia por Tineu Rufo por desafiar os decretos de Adriano sobre a prática e o ensino judaicos. Segundo as fontes judaicas, foi esfolado com pentes de ferro. As três versões do relato coincidem em que morreu recitando o Shemá. No Talmud da Babilônia prolonga a palavra Echad (“Um”) até expirar, e uma voz celestial o elogia.
A sepultura
O sepulcro reconhecido hoje está em Tiberíades e é lugar de peregrinação em Lag BaOmer. Uma lenda diz que Eliyahu e Yehoshua tomaram o seu corpo à noite e o esconderam em uma caverna perto de Cesareia; a fonte não confirma qual é o relato exato.
Ensinamentos
- O Pardes: segundo a tradição, quatro homens entraram no Pardes (o jardim místico) e só Rabi Akiva saiu em paz (Chaguigá 14b).
- Livre-arbítrio: “Tudo está previsto, mas é dada a liberdade” (Pirkei Avot 3:18).
- Amor ao próximo: chamou “amarás o teu próximo como a ti mesmo” um grande princípio da Torá.
- Misericórdia e justiça: ensinou que D-us combina a misericórdia com a justiça estrita.
Perguntas frequentes
Quem foi o mestre de Rabi Shimon bar Yochai?
Rabi Akiva: veja a biografia do Rashbi.
Com que idade começou a estudar?
Segundo a tradição, por volta dos quarenta anos, embora algumas versões lendárias deem idades muito superiores.
Como morreu?
Torturado pelos romanos em Cesareia, recitando o Shemá.
Fontes
- Akiva ben Joseph, artigo de referência (Wikipédia em inglês) e as fontes que cita
- Talmud da Babilônia: Nedarim 50a; Berachot 61b; Chaguigá 14b; Menachot 29b
