Hilel, o Ancião: biografia, ensinamentos e a Casa de Hilel
Hilel, o Ancião (הלל הזקן), foi um dos grandes sábios da época do Segundo Templo. Nasceu na Babilônia e estabeleceu-se na Terra de Israel, onde chegou a ser a máxima autoridade entre os fariseus e fundou a escola conhecida como a Casa de Hilel. As datas de sua vida são aproximadas e até se contradizem entre si; sua morte costuma ser situada por volta do ano 10 da era comum.
Ficha rápida
| Nome | Hilel, chamado “o Ancião” (HaZaken) |
| Origem | Babilônia, no Império parta; depois, Terra de Israel |
| Época | Fins do século I a.E.C. e início do século I. As datas são aproximadas |
| Escola | A Casa de Hilel, em oposição à Casa de Shamai |
| Contribuições | As sete regras de interpretação (midot) e o prozbul |
| Dito mais conhecido | “Se eu não sou por mim, quem será por mim?” (Avot 1:14) |
Origem
Nasceu na Babilônia, no império parta, e mudou-se para a Terra de Israel. Uma tradição o faz descendente de David. Exercia o ofício de lenhador enquanto estudava a Torá; seu irmão Shebná era comerciante.
Um paralelo com Moshé
O Sifré compara sua vida com a de Moshé: quarenta anos antes de ir à Terra de Israel, quarenta de estudo e o último terço como guia espiritual do povo. É um padrão literário, não uma cronologia verificada, e o mesmo vale para a tradição de que viveu cento e vinte anos.
Sua liderança
Alcançou a máxima autoridade entre os fariseus e dirigiu uma escola importante. Segundo o Talmud, os Bnei Bathyra lhe cederam o cargo de nasi após uma discussão sobre uma questão de sacrifícios. As fontes o narram assim, mas o fato não pode ser confirmado. O Talmud de Jerusalém conta que teve oitenta pares de discípulos; o maior foi Yonatan ben Uziel e o menor, Raban Yochanan ben Zakai.
Sua obra jurídica
- As sete regras: atribui-se a ele ter fixado as regras hermenêuticas de interpretação do Midrash e da Escritura, conhecidas como as “sete regras de Hilel”. Os sistemas posteriores, como as treze regras de Rabi Yishmael, apoiam-se nelas.
- O prozbul: sua disposição mais conhecida permite cobrar empréstimos apesar do cancelamento das dívidas no ano sabático. O motivo, segundo as fontes, foi a “reparação do mundo” (tikun olam), para proteger tanto quem empresta quanto quem toma emprestado.
- Apenas algumas poucas decisões lhe são atribuídas por seu nome.
A Casa de Hilel e a Casa de Shamai
Seus discípulos formam a Casa de Hilel, e os de Shamai, a Casa de Shamai. Suas discussões abrangem todos os ramos da lei judaica. As fontes contrapõem seus caracteres: Shamai rejeita um aspirante a converso, e Hilel o recebe e o instrui com paciência. Muitas dessas anedotas são tradicionais, não documentos históricos.
Ditos famosos
- “Se eu não sou por mim, quem será por mim? E se sou só por mim, o que sou? E se não agora, quando?” (Pirkei Avot 1:14).
- A regra de ouro: num relato do Talmud (Shabat 31a), diz a quem quer converter-se que toda a Torá consiste em não fazer ao outro o que se detesta, e que o resto é explicação.
- Amar a paz: Pirkei Avot 1:12 o apresenta como discípulo de Aarão, amante da paz e das criaturas.
Alguns estudiosos assinalam que certos ditos atribuídos a “Hilel” poderiam provir de outros sábios do mesmo nome.
Sua descendência
Seu filho Shimon ben Hilel figura na cadeia tanaíta. Seu bisneto, Raban Shimon ben Gamliel I, é citado por Flávio Josefo como membro de uma família célebre. Rabi Yehudá HaNasi, o redator da Mishná, remontava sua linhagem a Hilel: veja sua biografia.
Perguntas frequentes
Qual é a diferença entre a Casa de Hilel e a de Shamai?
Eram duas escolas com enfoques distintos. Geralmente a lei é fixada segundo a Casa de Hilel, que é descrita como mais indulgente.
O que é o prozbul?
Uma disposição sua que permite cobrar dívidas apesar do ano sabático.
O que disse da Torá em poucas palavras?
Que o essencial é não fazer ao outro o que se detesta, e que o resto é comentário.
Fontes
- Hillel the Elder, artigo de referência (Wikipédia em inglês) e as fontes que cita
- Mishná, Pirkei Avot 1:12–14; Talmud da Babilônia, Shabat 31a
