Rabi Yosef Karo (1488–1575): biografia, Shulchan Aruch e Maguid Meisharim

15 de outubro de 2026

Rabi Yosef Karo (יוסף קארו) é o autor do Shulchan Aruch, o código de lei judaica de referência desde o século XVI. Nasceu em Toledo em 1488 e morreu em Safed em 13 de Nisan de 5335 (24 de março de 1575). Além de grande jurista foi um místico: seu diário Maguid Meisharim registra as visitas noturnas de uma voz celestial durante cinquenta anos.

Ficha rápida

De Toledo a Safed

Saiu da Espanha com sua família na expulsão de 1492, quando tinha cerca de quatro anos, e estabeleceu-se em Portugal. Após a expulsão de Portugal, em 1497, a família passou pelo Marrocos até Nicópolis, já otomana. Seu pai, talmudista, lhe deu os primeiros ensinamentos; com a morte dele o adotou seu tio Yitzchak. Casou-se duas vezes, ambas com filhas de talmudistas.

Viveu em Adrianópolis entre 1520 e 1522, passou por Salônica (1533) e Istambul, e chegou a Safed por volta de 1535, passando pelo Egito.

Safed

Incorporou-se ao tribunal de Rabi Yaakov Berav e apoiou seu projeto de restaurar a ordenação rabínica (semichá). Ordenou alguns sábios e, após a morte de Berav, dirigiu junto com Rabi Moshé di Trani o tribunal de Safed. Dirigiu além disso uma yeshivá com mais de duzentos estudantes. Desistiu da ordenação quando não conseguiu ordenar Rabi Moshé Alshich.

Seu tribunal foi o principal do judaísmo da região e de boa parte da diáspora.

Suas obras

• Beit Yosef: comentário ao Arbaá Turim.
• Shulchan Aruch: condensação do Beit Yosef, terminada em 1555 e publicada em quatro partes em 1565.
• Kesef Mishné: comentário à Mishné Torá de Maimônides, escrito em Nicópolis e publicado em Veneza em 1574–1575.
• Póstumos: Bedek HaBayit, Kelalei HaTalmud, Avkat Rochel (responsa), Maguid Meisharim e Derashot.

Maguid Meisharim

É um diário místico que manteve durante cinquenta anos, com as visitas noturnas de um mentor celestial, personificado como a Mishná, que o exortava à retidão, ao estudo da Cabala e à reforma moral. Rabi Chaim Yosef David Azulai observou que apenas uma quinquagésima parte do manuscrito foi publicada.

A noite de Shavuot

Rabi Shlomo Alkabetz, que o acompanhava, narra uma noite de Shavuot em que, seguindo o costume do Zohar de ler passagens bíblicas nessa noite, Karo e ele permaneceram acordados lendo. Karo teve uma experiência mística em que a Shechiná, em forma de maguid, os instou a mudar-se para a Terra de Israel. Alkabetz deixou registro do episódio na introdução de Maguid Meisharim. Veja a biografia de Alkabetz.

Sua autoridade

Seu prestígio nos últimos trinta anos foi maior que o de quase qualquer rabino desde Maimônides. Seu nome encabeça uma proibição contra Daud, agente de Yosef Nasi. Encomendou um decreto contra o Me’or Einayim de Azariá dei Rossi, mas morreu antes de assiná-lo, e não foi promulgado.

Foi enterrado no antigo cemitério de Safed, junto ao Arizal, Rabi Moshé Alshich, Alkabetz e o Ramak.

Cronologia

Perguntas frequentes

O que é o Shulchan Aruch?

Um código da lei judaica, derivado de seu Beit Yosef, que se tornou autoridade de referência.

Foi também cabalista?

Sim. Seu diário Maguid Meisharim é um texto místico, e fez parte do círculo cabalístico de Safed.

Quem acrescentou as glosas asquenazitas?

Rabi Moshé Isserles, o Rema, de Cracóvia, com suas glosas ao texto, que adaptaram o código aos costumes asquenazitas.